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Se considera parto prematuro el que se inicia antes de completarse las 37 semanas de gestación. Un embarazo gemelar puede ser un poco más corto que uno normal, (nacen tres semanas antes como media) ya que el útero suele alcanzar su máxima distensión alrededor del séptimo u octavo mes, lo que puede favorecer la aparición de contracciones y adelantar el momento del parto. Según las estadísticas, un 50% de los gemelos nacen prematuros y un 80% de los partos se producen entre las 34 y 36 semanas de gestación.

Mi nombre es Cristina y tengo estas dos bebes mellizas. Se llaman Carla y Marina, fueron prematuras, pero ahora a sus nueve meses están hechas unos bombones

Los gemelos idénticos tienen más tendencia nacer prematuros que los fraternos.

Al aumentar el número de fetos, van disminuyendo progresivamente el tiempo que dura la gestación y el tamaño de los niños; por ejemplo el promedio de peso de los cuatrillizos es de 1.400 gramos y suelen nacer unos cuarenta y cinco días antes.

NUEVOS METODOS EN LOS CUIDADOS A LOS PREMATUROS DE PARTOS MULTIPLES

(fuente: revista holandesa de la Asociación de Padre de Gemelos)

Los bebés de un parto múltiple, quiere decir los gemelos, trillizos y más, comparten la vida intrauterina: oyen los latidos del otro (o de los otros), sienten sus movimientos, algunos se chupan mutuamente sus deditos, etc. En otras palabras: durante todo el periodo de la vida intrauterina están juntos. Al nacer, muchas veces prematuros, se les separan y a cada uno de los bebés se les coloca en una incubadora individual. Recientemente en los EE.UU. se ha descubierto que es mejor para los bebés acostarles juntos en una sola incubadora: su actividad cardiaca mejora, su respiración se vuelve más tranquila y el nivel de oxígeno en su sangre aumenta. Además, los bebés están menos tensos; el desarrollo motriz mejora y su crecimiento es más rápido. Por lo tanto en muchos hospitales americanos el poner juntos a los gemelos ya se está convirtiendo en costumbre, tanto por motivos emocionales, prácticos como económicos: los bebés ocupan menos espacio y se evita que uno tenga que ingresar en otro hospital por falta de incubadoras; y como su crecimiento es más rápido, los gastos de su ingreso son más reducidos. También está demostrado que entre este grupo de bebés el ratio de ingresos posteriores es menor. Estos bebés no suelen necesitar ingresar de nuevo, después de haber sido dados de alta, al contrario con otros bebés, en los que un segundo ingreso no es nada anormal. El hospital infantil de Utrecht (Holanda) también está llevando a cabo este nuevo método y sus resultados son alentadores. Fue la neonatóloga Linda Lutte de la Universidad de Oklahoma (EE.UU.), la que estudió las ventajas de poner a los gemelos prematuros juntos. No es factible mantener a los trillizos juntos, pero en caso de cuatrillizos se opta por ponerles de dos en dos.

No obstante, no siempre es posible, ya que deben darse las siguientes condiciones:

• la situación de los bebés debe estar estable y los pequeñines no deben tener ninguna infección (en este caso se podrían infectar mutuamente).
• Los bebés no deben necesitar respiración artificial. Los cables deben de estar bien separados para evitar confusión.
• La temperatura corporal de los bebés debe estar entre 36.6 y 37.2 grados, para que no se dé una diferencia entre un bebé y otro. Se adapta la temperatura de la incubadora al bebé más pequeño.
• La higiene del personal sanitario y de los mismos padres es muy importante y hay que lavarse las manos después de tocar a uno de los bebés. Se suele poner a los bebés cara a cara o de espalda, de modo que uno mira a la espalda del otro. Se les cubre con una mantita de tal forma de que pueden tocarse a sí mismo y al hermanito.