Año 1999

EL CORREO

UNA PAREJA RENUNCIA A UN HIJO CON SINDROME DE DOWN
Y ASUME LA PATERNIDAD DE SU GEMELO.

Numerosas peticiones de adopción llegan al hospital italiano donde está ingresado.

En el cuarto mes de gestación, un joven matrimonio florentino supo que uno de sus dos gemelos tendría el síndrome de Down. Una vez nacidas las dos criaturas, el matrimonio reconoció sólo a uno de los niños y renunció a hacerse cargo del otro. El caso está causando conmoción en Italia. Al hospital donde se encuentra el pequeño están llegando múltiples solicitudes de adopción, algunos parlamentarios abogan por más ayudas públicas para las familias con niños afectados por discapacidades y hasta el periódico vaticano, L'Osservatore Romano', ha hecho también saber su opinión.

El personal del servicio de pediatría del hospital Torregalli de Florencia ha bautizado al niño con el nombre de Coccolino, un apodo cariñoso y cursi que podría traducirse como Monada y que es de desear no le persiga por el resto de sus días. El niño y su hermano gemelo nacieron a finales de abril en un parto prematuro: pesaban a penas un kilo cada uno, pero el doctor Pierluigi Duvina, que estuvo presente en el alumbramiento y se ocupó de los recién nacidos, vio que ambos respondían prontamente a los tratamientos.
Las dos criaturas alcanzaron al cabo de algún tiempo el tranquilizador peso de tres kilos y medio. El niño con el número habitual de cromosomas podía ser dado de alta. El pequeño con uno más presentaba una malformación ventricular -un problema frecuente en recién nacidos con trisomía 21 o síndrome de Down-, que exigía una intervención quirúrgica. Los padres se llevaron a casa a su otro hijo y, según acaban de revelar varios miembros del hospital, cominicaron su intención de renunciar al otro gemelo. Firmes en su decisión, los progenitores no han ido a visitarle y tampoco se desplazarán hoy a un hospital especializado donde será operada su malformación ventricular.

"Sufrida y meditada"
"Los padres sabían que uno de los hijos sería Down y quisieron seguir adelante con los dos embarazos -recapitula Pierluigi Duvina, el pediatra que ha seguido el caso-. Pero, una vez que nacieron, tuvieron pánico: No se sentían lo bastante maduros para criar a un pequeño con ese tipo de problemas; les daba mucho miedo el peso económico que podía suponer. La suya fue una decisión sufrida y meditada. Nadie tiene derecho a juzgarles".
La Asociación Italiana de Personas Down, colectivo que defiende los derechos de los 48.000 italianos afectados por este síndrome, ha advertido también contra la tenteción de "culpabilizar a los progenitores": "El descubrimiento de que se espera un niño Down no es nada fácil", explica la asociación, que de todos modos recuerda que "la inmensa mayoría de los 700 niños Down que nacen anualmente en Italia tienen padres que les quieren y que afrontan sus exigencias".
Reacciones como la de la joven pareja florentina serían quizá más fáciles si el Estado incrementara la ayuda familiar que presta a las familias. Esta teoría, esgrimida por algunos parlamentarios centristas, es recogida y ampliada por L'Osservatore Romano. El diario del Vaticano habla del temor de los padres a "no poder contar con el apoyo de quien debería ayudarles: la comunidad civil y eclesial" En las 24 horas que han seguido a la revelación del caso, el hospital Torregalli ha recibido "incesantes" llamadas de parejas ofreciéndose a adoptar al pequeño. "La oleada de solidaridad está siendo enorme -comentaba un portavoz-.Además de solicitudes de adopción, llegan muchos regalos para el bebé". El doctor Duvina cree que no estaría de más que llegaran también cheques:"Me gustaría que entre todos los italianos crearamos un fondo para 'Coccolino'. Este niño debería tener el futuro económico asegurado. Y quién sabe: tal vez cuando vean la cantidad de afecto que llueve sobre él, los padres acaben por cambiar de idea".