Nacen los primeros gemelos españoles de un padre sin espermatozoides
ALICANTE. Luis Miguel Sánchez
Un equipo de investigadores del Instituto
Bernabéu de Alicante, en colaboración
con el profesor Mario Sousa de la
Universidad de Oporto, ha conseguido
con éxito el primer nacimiento de
gemelos en España con una técnica que
permite tener hijos a varones que
carecen totalmente de espermatozoides.
Es la cuarta vez en el mundo que nacen
gemelos gracias a esta técnica de
fecundación.
Víctor y
Adrián se
han
convertido
en los
primeros
gemelos de
España que
han nacido
mediante la
utilización
de
espermátides,
células
precursoras de espermatozoides. Los dos
bebés pesaron 3.000 y 3.800 gramos,
respectivamente, y su evolución es
favorable. Los responsables de esta pionera
gestación en España son un equipo de
investigadores del Instituto Bernabéu de
Alicante, en colaboración con el profesor
Mario Sousa de la Universidad de Oporto. El
método utilizado por estos especialistas
permite a los varones, con anomalías en el
proceso de maduración de los
espermatozoides, tener hijos con su
dotación genética. De esta forma, los
expertos afirman que se abre una nueva
esperanza para muchas parejas que
presentan problemas de fecundación por la
carencia de espermatozoides en el varón.
El nacimiento de Adrián y Víctor ha sido
posible gracias a una técnica compleja
mediante la cual se consigue la identificación
y aislamiento de células inmaduras,
precursoras de los espermatozoides,
llamadas espermátides, que por
microinyección en un ovocito humano
pueden dar lugar a fecundación y posterior
gestación. Este mismo equipo de
profesionales formado por los doctores
Joaquín Yácer, Rafael Bernabéu, Nieves
Cremades y Mario Sousa consiguió en agosto
de 1998, por primera vez en España, el
primer embarazo y nacimiento de una niña,
utilizando esta misma técnica.
VEINTIOCHO NACIMIENTOS
Hasta el momento se han registrado
veintiocho nacimientos con este innovador
método. El último supone el cuarto parto
mundial tras los tres nacimientos de gemelos
registrados con anterioridad en Francia,
Bélgica y Turquía. «Nos hemos superado en
cuanto a la viabilidad de estas células.
Hemos conseguido un embarazo gemelar y
esto supone un doble éxito», manifestó la
doctora Nieves Cremades, quien añadió que
con esta innovadora técnica no es necesario
recurrir a utilizar semen de donante. Siempre
según estos expertos, varios miles de
varones podrán beneficiarse de esta nueva
técnica.
Anteriormente, la experimentación en
animales de laboratorio había demostrado la
capacidad fecundante de estas células. Este
hecho sugirió su aplicación en el tratamiento
de la azoospermia no obstructiva en
humanos. La técnica empleada presenta una
tasa de fertilidad del 40 por ciento, veinte
puntos menos que en el resto de métodos de
fecundación in vitro, pero permite prescindir
del semen de donantes. Otros equipos de
investigadores trabajan en esta línea, pero
utilizan espermatocitos primarios, que son
todavía más inmaduros que los espermátides.
El objetivo en este caso también es asegurar
la paternidad genética del varón sin
espermatozoides.
Nacen en Alicante los primeros gemelos fecundados en
España sin espermatozoides
Los dos bebés son varones y están en perfecto estado pese a
que el parto se adelantó 15 días
j. l. / T. C. • alicante
El nacimiento de dos gemelos en Alicante atrajo ayer la atención de toda la
comunidad científica española. Su alumbramiento se esperaba con
expectación para dentro de aproximadamente 15 días, pero las criaturas se
adelantaron y el 19 de mayo del 2000 quedará grabado con letras de oro en
el anuario de la ciencia como la fecha en que nacieron los dos primeros
gemelos fecundados sin espermatozoides en España, y el tercer caso en
todo el mundo. El doble parto constituye una novedad, aunque no la
técnica, que ya fue empleada por el Instituto Bernabéu hace ahora tres años
para que una mujer quedara embarazada de su pareja, a pesar de que el
varón no tenía espermatozoides ni en su semen ni en los testículos.
Los detalles de este embarazo gemelar no se darán a conocer hasta el próximo
lunes en un acto que tendrá lugar en el Salón de Actos del Instituto Bernabéu, y en
el que está prevista la asistencia del profesor de la Universidad de Oporto e impulsor
de esta técnica, Mario Sousa. El alumbramiento de los gemelos, ambos varones,
estaba previsto para dentro de aproximadamente 15 días. No obstante, este centro
médico, pionero en la implantación e investigación de técnicas de fertilidad y
ginecología, informó ayer de que tanto el embarazo como el parto transcurrieron con
absoluta normalidad.
Hace ahora dos años y medio, el Instituto Bernabéu asistió al nacimiento del primer
bebé mediante la fecundación del ovocito de la madre por una espermátida o célula
inmadura precursora del espermatozoide, que se extrae del tejido testicular del
padre. En aquella ocasión fue una niña y, al igual que los gemelos, nació con
algunos días de adelanto, aunque ello no se deba precisamente a la técnica de
fertilización, sino más bien a la casualidad.
Tras el nacimiento de Nuria, el Instituto Bernabéu recibió una cascada de peticiones
de parejas de toda España y ha seguido utilizando la técnica en aquellos casos en
los que había posibilidades, pero hasta ayer no se volvieron a obtener resultados
positivos, y por partida doble.
A pesar de que la técnica ha dado sobradas muestras de fiabilidad, las especiales
características que debe reunir el varón infértil para que el tratamiento tenga
posibilidades de éxito han provocado que, hasta la fecha, el número de
fecundaciones a través de este sistema sea más bien testimonial.
De momento, los únicos hombres que tienen esperanza son aquellos que, al
menos, producen espermátidas, aunque estén debilitadas y no estén en el
eyaculado sino en los testículos.
De cada centenar de demandas que recibe el centro de fertilización alicantino, se
estudian entre 25 y 30, y el resto se descartan de antemano. El 5% de los varones
con problemas de fertilidad carece de espermatozoides y el 2% ni siquiera produce
espermátidas.
La técnica de microinyección de células aplicada en el Instituto Bernabéu comienza
con la extracción por micropunción o biopsia de un fragmento ínfimo de tejido
testicular. La mayor dificultad reside en identificar y aislar la espermátida entre
miles de células vivas muy diversas y entremezcladas.
Previamente, la mujer, aunque sea fértil, es sometida a un tratamiento de
estimulación ovárica para que produzca varios ovocitos en lugar del único mensual
para aumentar las posibilidades de éxito en el laboratorio. Una vez extraído el
ovocito por ecografía vaginal se le despoja de las capas necesarias para ser
inyectado.
La microinyección de la espermátida en el óvulo requiere mucha precisión, dada la
pequeñez de los elementos que manejan. Los biólogos trabajan con un microscopio
de 400 aumentos. Un hombre normal expulsa en cada eyaculación entre dos y tres
millones de mililitros de semen y cada mililitro contiene unos 20 millones de
espermatozoides. Lo que visto al microscopio parece una cabez de alfiler con rabo
(o sin él si es una célula espermátida), es 400 veces más pequeño.
En el caso de la primera pareja que logró tener descendencia mediante esta
técnica, se microinyectaron siete ovocitos. Fertilizaron tres, que fueron transferidos
a la cavidad central del útero mediante catéter. Sólo un ovocito prosperó y dio lugar
al embarazo que se desarrolló con absoluta normalidad.
